このソフトブラウン石炭は低コストのエネルギーを提供します
「褐炭」と呼ばれることもありますが、亜炭は最も品質が低く、粉炭であることがほとんどです。 このより軟質で地質的に「より若い」石炭は、地球の表面に比較的接近して座っている。
リグナイトは、石炭ガス化（石炭から水、空気および/または酸素とともに合成ガスを製造するプロセス）によって化学的に分解することができる。 これにより、より多くの電力を供給し、商業規模の発電世代での運転がより容易な合成天然ガスが生成される。
リグナイトエネルギー協議会によると、13.5％の褐炭はガス化されて合成天然ガスになり、7.5％はアンモニアベースの肥料の生産に入る。 天びんは電力を発電するために使用され、中西部の200万人以上の消費者や企業に電力を供給します。 亜炭は、その熱容量に比して重量が高いため、輸送に高価であり、一般に、鉱山に近い微粉炭またはサイクロン発電電力発電所で使用されます。
ノースダコタ州は、特に、その亜炭ベースの発電所によって発電された電力から利益を得る。 この手頃な価格で生産された電力は、地方、国内および国際的に競争力を維持できるように、運営コストを低く抑えながら、農家と企業を引き寄せています。 この地域ではしばしば極端な天候のため、ノースダコタの企業にとっては、低コストの電力源が特に重要です。
亜炭生産産業自体も約2万8000の雇用を生み出しており、これは比較的高い賃金を提供し、毎年の州税収の約1億ドルを稼いでいる。
褐炭の特徴
すべての石炭タイプのうち、褐炭は最も低いレベルの固定炭素（25-35％）と最高レベルの水分（通常20-40重量％ですが、60-70％も高くなる可能性があります）を含んでいます。
灰は50重量％まで変動する。 亜炭は硫黄（1％以下）と灰（約4％）のレベルは低いが、揮発性物質（32％以上）のレベルが高く、大気汚染の排出量が多い。 亜炭は約4,000〜8,300Btu /ポンドの発熱量を有する。
亜炭の利用可能性とアクセス可能性
亜炭は適度に利用可能であると考えられている。 米国で採掘された石炭の約7％は亜炭です。 主にノースダコタ州（マクリーン、マーサー、オリバー郡）、テキサス州、ミシシッピ州（ケンペー郡）、そしてそれよりも少ない程度にモンタナ州にあります。 亜炭エネルギー協会は、褐炭は他の種類の石炭よりもアクセスしやすいと指摘している。 亜炭の脈は地表に比較的近くに位置するため、トンネルの地下発掘は不要であり、メタンや一酸化炭素の蓄積の危険性はなく、地下採掘における第一の安全上の懸念がある。
グローバル生産
世界石炭協会によると、褐炭を生産する上位10カ国（ドイツ、アメリカ、ロシア、ポーランド、トルコ、オーストラリア、ギリシャ、インド、チェコ共和国、ブルガリア） 2014年には、ドイツが最大の生産国であり、米国の7,121万トンに対して178.2百万トンの亜炭が生産されました。
その他の注意事項
その含水率が高いため、褐炭は乾燥して含水量を減らし、発熱量を増加させることがあります。 乾燥プロセスにはエネルギーが必要ですが、揮発性物質や硫黄の削減にも使用できます。
ランキング
リグナイトは、ASTM D388 - 05標準石炭分類によると、他のタイプの石炭と比較して、熱および炭素含有量が4番目または最後にランクされています。