需要の法則はこの関係を導く。 それは価格が上がるにつれて要求される量が減少することを示している、あるいは他のすべてのものが同等であることを示している。 均等にとどまらなければならない他のものは、 需要の決定要因です 。関連商品の価格、 所得 、嗜好、期待などです。
総需要の決定要因は市場に潜在するバイヤーの数です。
価格と需要量との正確な関係は弾力性である。 要求された数量が価格にどれだけ反応するかを示す数値です。 数値が高い場合は、 弾性需要と呼ばれます。 伸縮性のあるラバーバンドのように、要求される量は価格のわずかな変化で容易に動くからです。 これの一例は粉砕牛肉です。 価格がちょうど25％低下すれば、通常どおり3倍も買うかもしれない。 それはあなたがそれを使用することを知っているので、あなたは冷凍庫に余分なものを置くでしょう。
非弾力的な需要は反対です。 価格の下落が購入した数量を増やすことができないからです。 例はガソリンです。 たとえ価格が上がっても、毎週必要な金額を変更することはできません。 同様に、価格が50％低下したためにおそらく2倍の金額を運転することはありません。
例
ここでは、牛肉を使った実生活の例があります。 USDAは、牛肉の需要弾力性が-0.621であると計算している。 つまり、価格が1.0％上昇すると、需要量は0.621％減少するということです。 これは価格が上がるほど量が落ちないので、かなり非弾力的です。
（出典：「価格弾力性推定」、米国農務省）
2014年には2回の干ばつのおかげで、牛肉の価格が劇的に上昇しました。 最初は2012年に食料価格を押し上げ、牛の牧場経営者に彼らの牛が餓死するのを防ぐために屠殺するよう強制した。 2014年には、別の旱魃が再び穀物価格を上昇させた。 Ranchersはまだ牧草を再建していないので、牛肉の価格は単純に上昇した。 詳細については、食料価格がなぜ高すぎるのかを参照してください。 （出典：「平均食糧・エネルギー価格」、労働統計局）
この例では、4月の家族がハンバーガー、ミートローフ、チリを作るために1月に10ポンドの粉砕牛肉を購入したとしましょう。 それ以外のものはすべて均等で、実際に価格が上昇した1.0％ごとに0.621％買う量を減らす方法を示す需要スケジュールがここにあります。
| 2014年の月 | 価格/ポンド。 | 数量（ポンド） |
|---|---|---|
| Jan | $ 3.467 | 10.000 |
| 2月 | $ 3.555 | 9.842 |
| 3月 | $ 3.698 | 9.597 |
| 4月 | $ 3.808 | 9.419 |
| 5月 | $ 3.856 | 9.346 |
| 6月 | $ 3.880 | 9.309 |
| 7月 | $ 3.884 | 9.303 |
| 8月 | $ 4.013 | 9.112 |
| 9月 | $ 4.096 | 8.995 |
| 10月 | $ 4.454 | 8.506 |
価格は28.4％上昇したが、需要はかなり非弾力的であるため、購入量は14.9％減少しただけだった。 これらの量は、需要の他のすべての決定要因が同じであると仮定します。
価格以外の需要の決定要因が変化すれば、それは需要曲線全体をシフトさせる。 これは、価格と数量の新しい関係を示すために、全く新しい需要スケジュールを作成する必要があるからです。 詳細は、「 需要曲線シフト 」を参照してください。