それは加熱されて水銀を蒸発させ、金を残して50％水銀と50％金アマルガムから回収する。
熟練職人による小規模金採掘は、約300万人の女性や子供を含む、70カ国の推定鉱業者10〜1500万人で生き残る方法です。 驚くべきことに、世界最大の金鉱山雇用者であり、世界の金鉱業従業員の90％を代表する上に、小規模の金鉱業が毎年の金生産の15％を生産しています。
ガイアナ盾地域（スリナム、ギニアおよびフランスガイアナ）、インドネシア、フィリピンおよび西アフリカの海岸の一部（ガーナなど）は、特にこの現象の影響を受けています。 小規模の金採掘事業で見られる社会経済的および政治的条件の下で、水銀の使用はしばしば、金の分離のための最も簡単で費用効果の高い解決策と考えられています。
環境に放出される水銀に関する情報を収集、分析、公開することを目的とした組織「 Mercury Watch 」は、 「人工スケールの金鉱業は、世界最大の水銀需要であり、推定1400トンの水銀が使用された2011年にはArtisanal規模の金採掘鉱工業者がグローバルに展開しました 。
水銀の使用がなぜ問題なのですか？
小規模の金生産プロセスの4つの段階のいずれか、すなわち、合併、合併の分離、過剰水銀の除去、および残りのアマルガムの燃焼は、水銀を環境に放出する。 結果として、またウィキペディアによれば 、 「人為的に発生した水銀の11％（全体の50％、火山活動などの自然源に由来するもの）は、金生産に由来します。米国の水銀排出量は3大金鉱であり、金鉱採掘場からの水銀の水銀化学放出は、カナダ東部の大気中の水銀の重要な源泉とみなされています。
大気中の人為的に生成された水銀の発生源として石炭の燃焼に次ぐ（ただしかなり遅れている）ことは認められています。
水銀は非常に毒性が強く、比較的低レベルの暴露でも神経系に損傷を与えることはよく知られています。 世界保健機関（WHO）によると、 「元素およびメチル水銀は、中枢および末梢神経系に有毒であり、水銀蒸気の吸入は、神経系、消化系および免疫系、肺および腎臓に有害な影響を及ぼす可能性があり、致死的でありうる。 ）さまざまな水銀化合物の吸入、摂取または皮膚適用後に神経学的および行動的障害が観察されることがあります（震え、不眠、記憶喪失、神経筋の影響、頭痛および認知機能障害および運動機能障害）胎児の脳が非常に敏感であるため、胎盤の胎盤に神経発達の問題を引き起こす可能性があります。神経学的症状としては、精神遅滞、発作、視力および難聴、発達の遅れ、言語障害および記憶喪失。 虹彩症と呼ばれる赤色と痛みのある四肢を特徴とする症候群は、慢性水銀暴露の結果であると報告されています。
水銀は、非常に遠距離で大気と水を汚染する可能性があり、小規模の金鉱業による制御されない使用を可能な限り少なくするためのグローバルな対応を要求しています。